زاهد زینی‌وند  اظهار کرد: کشت گیاهان دارویی توسط زنان روستایی می‌تواند منبع درآمد خوبی برای این قشر از جامعه شود، از جمله گیاهان دارویی مناسب کشت در منطقه، گیاه لوفا است که علاوه بر درآمدزایی، پس از فرآوری کمک خوبی به حفظ محیط زیست خواهد داشت، همچنین با کشت سایر گیاهان دارویی از جمله آویشن می‌توان مانع برداشت بی‌رویه گیاهان دارویی از طبیعت شد.

وی در خصوص این گیاه که در استان ایلام جدید محسوب می‌شود، توضیح داد: لوفا در ظاهر، شبیه به خیار و کدو است، ساقه‌های رونده و دنباله‌دار این گیاه هر سطحی را که در دسترس باشد، می‌گیرند و خود را بالا می‌کشند، از این گیاه همچنین می‌توان برای پوشش حصارهای در حال پوسیدگی یا به‌ عنوان شاخ و برگ‌های زینتی هم استفاده کرد زیرا متراکم بوده و به سرعت رشد می‌کنند.

زینی‌وند افزود: لوفا آب و هوای گرم و خشک را ترجیح می‌دهد و به یخبندان حساس است مگر اینکه باغبان آن را در داخل خانه نشا زده و گیاهان جوان خود را زیر نظر داشته باشند. گیاهان جوان باید به طور منظم آبیاری شوند، اما نباید اجازه دهید دچار غرقاب شوند.

مدیر جهاد کشاورزی شهرستان دره‌شهر توضیح داد: لوفا به‌عنوان غذا در مناطقی از آسیا برداشت می‌شود، تمامی گونه‌های لوفا خوراکی بوده اما باید قبل از بالغ شدن مصرف شوند، در غیر این صورت چوبی و فیبری شده و برای مصرف خوراکی مناسب نیستند، این میوه قبل از خوردن پخته می‌شود و گاهی اوقات در منوها به عنوان «بامیه چینی» نیز دیده می‌شود.

وی ادامه داد: هنگامی که اجازه دهید میوه لوفا بالغ‌ شده و روی بوته خشک شود، آن را می‌توان به‌عنوان اسفنج برداشت کرد، به این نحو که پوست بیرونی چوبی کنده‌ شده و دانه ها برای کاشت مجدد در سال آینده جدا می‌شوند، اسفنج لوفا را می‌توان به‌‍صورت کامل و یا می‌توان خرد کرده و به قسمت‌های کوچک تقسیم کنید و مورد استفاده قرار دهید.‌

زینی‌وند اضافه کرد: لوفا به‌عنوان یک برس خشک، لایه سطحی پوست مرده را به آرامی از بین برده و پوست را صاف و نرم می‌کند، لوفا را می‌توان به‌عنوان اسفنج بدن و به عنوان لیف در حمام استفاده کرد اما باید بین دفعات استفاده اجازه دهید، تا خشک شود.